Grève

La grève est le type même de l’action directe fondée sur le principe de non-coopération. Une entreprise ou une administration ne peuvent fonctionner que grâce à la coopération volontaire des ouvriers ou des employés. Dès lors que ceux-ci décident de cesser le travail afin de faire aboutir telle ou telle revendication, ils exercent une réelle force de contrainte économique et sociale sur leurs dirigeants ou leurs directeurs. Ceux-ci ne peuvent ignorer longtemps les requêtes qui leur sont adressées. Pour être vraiment efficace, une grève doit s’inscrire dans la durée. Les grévistes doivent « tenir » jusqu’à ce que leur action contraigne l’adversaire à accepter une solution négociée du conflit. Cependant, on peut envisager des grèves d’avertissement de durée limitée.

Dans le secteur de la production industrielle, comme dans celui de la distribution commerciale, le temps joue contre les dirigeants car ils ne peuvent s’accommoder longtemps de la paralysie de leur entreprise. Chaque jour de grève supplémentaire vient alourdir les pertes entraînées par l’arrêt du travail du personnel. Cependant, la détermination des grévistes n’est pas non plus à l’abri de l’usure causée par la durée : le manque à gagner que leur inflige la grève peut les inciter à la longue à reprendre le travail sans avoir obtenu satisfaction. Le risque existe que la grève « pourrisse » d’elle-même. Le plus souvent, la solution négociée du conflit conduira les grévistes à accepter un compromis.

Au cours d’une grève, l’engagement des consommateurs peut peser d’un poids très lourd dans l’évolution du rapport de force entre la direction et les employés. C’est pourquoi, la « bataille de l’opinion publique » est souvent décisive pour déterminer l’issue de la lutte. C’est celui des deux camps qui bénéficie de l’appui de l’opinion publique qui se trouve en position de force pour proposer des négociations. C’est pourquoi les grévistes doivent entreprendre des campagnes d’information et d’explication auprès du public afin que celui-ci comprenne clairement les enjeux du conflit en cours. C’est seulement si la justesse de la cause des grévistes et le bien-fondé de leurs revendications sont bien perçues par les clients ou les usagers que ceux-ci peuvent exprimer leur solidarité. Sinon, surtout lorsque la grève a lieu dans un secteur particulièrement « sensible », notamment les services publics, les inconvénients qui résultent de la grève peuvent indisposer fortement ceux qui les subissent quotidiennement. Le mécontentement qui se développe alors au sein de la population peut constituer un obstacle majeur à la poursuite de la grève et, par conséquent, à sa réussite. D’autant plus que les dirigeants de l’entreprise ou de l’administration ne manqueront pas d’exacerber ce mécontentement pour en tirer le plus grand profit.

Dans les entreprises de service, au-delà du « service minimum » qui peut être imposé par la loi, les grévistes ont tout intérêt, lorsque cela est possible, à offrir gratuitement leurs prestations aux clients ou aux usagers. Ceux-ci seront alors d’autant mieux disposés à comprendre les enjeux de la grève et à affirmer leur solidarité avec les grévistes et, par le fait même, à favoriser leur victoire.

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